新形勢(shì)下，加強(qiáng)和創(chuàng)新社會(huì)管理，應(yīng)該關(guān)注和重視發(fā)揮律師在化解社會(huì)矛盾中的積極作用。一般來(lái)說(shuō)，在常態(tài)性的社會(huì)矛盾化解和突發(fā)事件處置中，由政府出資購(gòu)買律師的法律服務(wù)，人們往往將參與其間的律師視為政府的法律顧問(wèn)或代表;而在相關(guān)律師看來(lái)，自己更多的是矛盾一方代理人或雙方調(diào)解主持人;有的司法行政部門(mén)則會(huì)將律師參與化解社會(huì)矛盾，視為一種行政許可，不存在身份界定問(wèn)題。

　　事實(shí)上，化解社會(huì)矛盾是政府的法定職責(zé)。雖然由政府出資聘請(qǐng)律師為矛盾雙方提供法律服務(wù)，但律師之言只是個(gè)人之言，不是“政府之聲”，更不具有代表政府決策之權(quán)，亦無(wú)法要求律師承擔(dān)政府之責(zé)。同時(shí)，律師接受政府出資聘請(qǐng)或引導(dǎo)，為矛盾雙方提供專業(yè)服務(wù)，并未得到矛盾一方或雙方的授權(quán)委托，亦無(wú)代理、主持或見(jiàn)證可言。此時(shí)，律師實(shí)質(zhì)上是獨(dú)立于社會(huì)矛盾各方及政府的第三人。

　　所謂律師以第三人身份參與化解社會(huì)矛盾，是指律師接受政府出資聘請(qǐng)或主導(dǎo)，參與化解社會(huì)矛盾，獨(dú)立于矛盾雙方和政府，依據(jù)事實(shí)與法律，提供化解社會(huì)矛盾專業(yè)服務(wù)及活動(dòng)。律師以第三人身份參與化解社會(huì)矛盾，最主要的特點(diǎn)是中立、客觀、全面。

　　由于律師居于中立的第三方地位，在很多方面具有不可替代的優(yōu)勢(shì)。如在政府拆遷工作中，律師能夠在居民、拆遷公司、政府三者之間起到溝通和橋梁作用。一方面，可以從法律的角度給廣大居民提供咨詢，幫助群眾正確理解法律，避免對(duì)立、抵觸情緒的滋生和擴(kuò)大化;另一方面，能夠提出對(duì)拆遷工作有益的意見(jiàn)或建議，有利于政府部門(mén)及時(shí)發(fā)現(xiàn)不足并予以改進(jìn)。

　　律師的第三人角色與傳統(tǒng)的律師工作方式雖然不同，但不存在本質(zhì)上的沖突。它其實(shí)是幫助政府和矛盾雙方化解糾紛的專業(yè)服務(wù)人員，具有被動(dòng)性、合意性、公益性、獨(dú)立性、中立性、專業(yè)性、可變性等特征。

　　1、被動(dòng)性與合意性。律師并不是主動(dòng)介入化解社會(huì)矛盾，而是基于政府的具體需要，獨(dú)立完成相應(yīng)的委托事務(wù)。這意味著，政府出于社會(huì)管理職責(zé)主動(dòng)介入并承擔(dān)化解矛盾的責(zé)任，律師則處于被選擇方。律師是否接受政府委托以及社會(huì)矛盾雙方當(dāng)事人是否接受律師以第三人身份提供專業(yè)服務(wù)，都取決于各方的合意性。可見(jiàn)，律師并不當(dāng)然地獲有第三人身份，政府出資購(gòu)買或主導(dǎo)律師介入矛盾化解同樣不具有強(qiáng)制力，矛盾雙方當(dāng)事人可以選擇是否接受。同時(shí)，化解結(jié)果也要具有合意性。與公權(quán)力化解社會(huì)矛盾不同，律師能否達(dá)到化解社會(huì)矛盾的效果，更要看當(dāng)事人雙方能否達(dá)成合意。

　　2、公益性與獨(dú)立性。律師作為法律專業(yè)人員，承擔(dān)維護(hù)社會(huì)公平正義的職責(zé)，承擔(dān)服務(wù)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、促進(jìn)社會(huì)和諧的責(zé)任。律師參與社會(huì)矛盾化解，所獲得的收益與一般執(zhí)業(yè)活動(dòng)相比，總體上是社會(huì)意義大于經(jīng)濟(jì)效益。另外，需要指出的是，只要處于職業(yè)行為規(guī)范許可的范圍內(nèi)，律師的具體活動(dòng)不受他人左右。律師可以根據(jù)事實(shí)和法律，獨(dú)立開(kāi)展提供化解社會(huì)矛盾的專業(yè)法律服務(wù)，所產(chǎn)生的責(zé)任根據(jù)委托合同約定或其他合意由律師本人直接承擔(dān)。

　　3、中立性與專業(yè)性。在化解社會(huì)矛盾過(guò)程中，律師不依附于任何一方，具有鮮明的中立性特征。作為中立的第三方參與社會(huì)矛盾化解，要求律師提供的服務(wù)具備很強(qiáng)的專業(yè)性。這是因?yàn)椋挥新蓭熅邆淞私狻⒔忉尅?yīng)用法律的扎實(shí)技能，才有助于矛盾雙方明白事理和尋求化解矛盾的途徑。

　　4、可變性。律師參與社會(huì)矛盾化解時(shí)，其身份具有可變性、重疊性和交叉性等特征。根據(jù)實(shí)踐需要，律師身份在必要時(shí)可以呈現(xiàn)動(dòng)態(tài)變化，如擔(dān)當(dāng)調(diào)解主持人、代理人、政府代表人等。當(dāng)然，在角色變化時(shí)，應(yīng)該充分注意角色的授權(quán)來(lái)源及由此導(dǎo)致的職責(zé)和工作方式變化。同時(shí)，要注意避免“角色沖突”，一旦出現(xiàn)或可能出現(xiàn)沖突時(shí)應(yīng)做到回避，堅(jiān)持原始身份。